La temperatura es el factor más crítico para la estabilidad del color en la viscosa de bambú. Por encima de 40 °C, la estructura microporosa de la fibra se dilata de forma notable: es el mismo mecanismo que absorbe la humedad en su uso normal. Esta dilatación en presencia de agua caliente permite que los colorantes migren fuera de la fibra más rápido de lo que ocurre a temperaturas bajas.

A 60 °C —la temperatura a la que muchas personas lavan la ropa de cama de forma convencional— el bambú puede perder entre el 30 y el 50 % de la saturación del color en un solo lavado. A 40 °C el proceso es mucho más lento y controlado. A 30 °C es mínimo. El resultado es un desvanecimiento uniforme en toda la superficie, sin manchas: el color se aclara, pero se mantiene coherente.

Los detergentes universales para ropa de cama —sobre todo los en polvo— suelen contener tres categorías de componentes que dañan los colorantes de la viscosa de bambú de forma acumulativa.

Abrillantadores ópticos (optical brighteners): agentes fluorescentes que se depositan sobre la fibra para que se vea más blanca. En el bambú blanco o marfil generan con el tiempo una reacción de oxidación que produce un amarilleo paradójico: el tejido parece más amarillo porque los abrillantadores se degradan y se oxidan. En colores oscuros provocan un desvanecimiento progresivo.

Enzimas proteolíticas y lipolíticas: diseñadas para eliminar manchas de proteínas y grasa. Son eficaces contra las manchas, pero también atacan las moléculas de colorante fijadas a la estructura celular de la fibra, acelerando la liberación del color durante el lavado.

Detergentes en polvo con percarbonato: el percarbonato de sodio es un agente blanqueante a base de oxígeno activo. Eficaz para higienizar, pero agresivo con los colorantes de las fibras celulósicas como la viscosa de bambú, sobre todo a temperaturas elevadas.

Muchas personas añaden suavizante a las sábanas de bambú para "mantener su suavidad". El problema: el bambú no necesita suavizante, porque su suavidad es estructural, depende de la geometría de la fibra y no de un tratamiento superficial. El suavizante no aporta suavidad real: forma una película cerosa que la simula de forma temporal y, en el proceso, provoca dos problemas.

Primero: los componentes catiónicos (tensioactivos con carga positiva) de los suavizantes interactúan con los colorantes aniónicos de la viscosa de bambú, creando complejos químicos que alteran el tono: las manchas irregulares o el efecto "mapa" que aparece tras el lavado casi siempre se deben a esto. Segundo: la película del suavizante se deposita de forma no uniforme sobre el tejido, creando zonas con distinta absorción que reflejan la luz de forma diferente.

El centrifugado a alta velocidad (por encima de 1000 rpm) crea un estrés mecánico intenso sobre la fibra húmeda. La viscosa de bambú, como todas las fibras celulósicas, es más vulnerable al estrés mecánico cuando está mojada: las fibras se estiran, se retuercen y se tensan de un modo que no ocurriría en seco. Este estrés físico no causa directamente el cambio de color, pero acelera el deterioro de la fibra que lleva al desvanecimiento acelerado con el tiempo.

La secadora a alta temperatura es más problemática: combina estrés mecánico (el volteo) con calor (hasta 80 °C en algunos programas): lo peor de los dos mundos para la viscosa de bambú. El calor de la secadora es el segundo factor más común de desvanecimiento acelerado, después de una temperatura de lavado inadecuada.

La radiación ultravioleta del sol tiene energía suficiente para romper los enlaces químicos de los colorantes orgánicos: el proceso se llama fotodegradación. Todas las fibras expuestas al sol se desvanecen con el tiempo, pero la velocidad varía de forma notable según el tipo de fibra y de colorante. La viscosa de bambú, por su estructura porosa y la mayor accesibilidad de los colorantes, es más susceptible a la fotodegradación que el algodón convencional, sobre todo en los colores oscuros e intensos.

El desvanecimiento por UV es acumulativo y gradual: no se nota tras un solo secado al sol, pero después de semanas de exposición sistemática el color se ve visiblemente más claro, con un efecto normalmente más pronunciado en las zonas expuestas directamente a la luz (las crestas de los pliegues) que en las zonas a la sombra.

En los primeros 3 a 5 lavados, cualquier tejido teñido —el bambú incluido— libera una cantidad de colorante no fijado que queda del proceso industrial. Es un comportamiento normal, no un defecto de calidad. El problema aparece cuando las sábanas de bambú se lavan con otras prendas de colores distintos en los primeros lavados: el colorante liberado puede depositarse en otros tejidos, o colores distintos pueden mezclarse con las sábanas y producir alteraciones cromáticas.

Un ejemplo clásico: sábanas azules lavadas con fundas blancas en los primeros ciclos: las fundas pueden tomar un matiz azulado por la liberación del colorante. O sábanas blancas lavadas con prendas de color: pueden adquirir matices no deseados.