Tencel y bambú en la cama son parientes cercanos: los dos son celulosa regenerada, y lo que cambia es el disolvente que la disuelve. El lyocell, del que Tencel es la marca más conocida, recupera hasta el 99,7 % del disolvente y da un hilo más resistente; la viscosa de bambú retiene algo más de humedad. Debajo, la comparativa punto por punto y cómo leer la etiqueta.
Quien ya ha decidido por la celulosa regenerada encuentra todos los juegos y piezas Looniva de viscosa de bambú, desde la sábana bajera ajustable hasta la funda nórdica.
Lyocell, qué es y de dónde viene el nombre Tencel
El lyocell es una fibra de celulosa obtenida disolviendo la pulpa vegetal directamente en un disolvente orgánico, el N-metilmorfolina-N-óxido, que en los textos técnicos se abrevia NMMO, y luego regenerándola en filamento. La patente del proceso es de 1981, y la primera producción industrial llega en 1992 a Estados Unidos, con el nombre comercial TENCEL (fuente: Felgueiras y otros, Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, 2021).
Tencel es, por tanto, una marca, y la fibra se llama lyocell. Comparar Tencel y bambú significa comparar un proceso con una materia prima, y la pregunta correcta es otra: lyocell o viscosa.
La planta de bambú, de hecho, puede acabar en las dos. Su pulpa puede disolverse con el proceso viscosa o con el lyocell, y en el tejido final no queda rastro de la planta de origen (fuente: FTC, How to avoid bamboozling your customers). Existen, por tanto, sábanas de lyocell de bambú, raras, y de viscosa de bambú, la mayoría.
En resumen
- El lyocell y la viscosa son ambas celulosa regenerada; Tencel es el nombre comercial nacido en 1992 con la primera producción industrial de lyocell (fuente: Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, 2021)
- El proceso lyocell recupera hasta el 99,7 % del disolvente; en el proceso viscosa el disulfuro de carbono se reutiliza hasta en un 70 % y el resto se convierte en ácido sulfúrico, a su vez recuperado (misma fuente)
- En seco, el hilo de lyocell soporta 472-624 MPa frente a los 220-340 de la viscosa (misma fuente)
- En condiciones estándar la viscosa de bambú retiene el 13 % de su propio peso en humedad, el Tencel el 11 % y el poliéster reciclado el 0,4 % (fuente: Journal of Natural Fibers, 2025)
- Los juegos Looniva son de viscosa de bambú 300TC, certificada OEKO-TEX Standard 100 clase I
La misma familia, dos procesos distintos
Viscosa, modal y lyocell pertenecen a la misma familia, las fibras de celulosa regenerada, que los manuales llaman artificiales para distinguirlas de las naturales, como el algodón, y de las sintéticas, como el poliéster (fuente: Treccani, voz viscosa). Siempre se parte de la pulpa de una planta y se llega a un filamento de celulosa pura: lo que cambia es el recorrido.
El proceso viscosa
La pulpa pasa por la sosa y luego por el disulfuro de carbono, que la transforma en xantato de celulosa; este se vuelve a disolver y se hila en un baño ácido que regenera la celulosa. El disulfuro de carbono es el punto delicado: hoy se reutiliza hasta el 70 %, y la parte restante se convierte en ácido sulfúrico, que también se recupera (fuente: Felgueiras y otros, 2021).
El proceso lyocell
Aquí la celulosa no pasa por ningún compuesto intermedio: se disuelve directamente en el disolvente, en caliente, y la solución se hila en agua. El disolvente se recupera del baño y vuelve al ciclo, hasta el 99,7 % (misma fuente). El límite es técnico: el disolvente es sensible al calor y requiere estabilizantes.
Quien quiera entender cómo se reconoce una viscosa de bambú declarada correctamente encuentra el método en la guía sobre cómo reconocer la auténtica viscosa de bambú.
La comparativa punto por punto
| Característica | Lyocell (Tencel) | Viscosa de bambú |
|---|---|---|
| Familia | Celulosa regenerada | Celulosa regenerada |
| Disolvente | NMMO, disuelto de forma directa | Sosa y disulfuro de carbono |
| Recuperación del disolvente | Hasta el 99,7 % | Disulfuro de carbono hasta el 70 % |
| Resistencia en seco | 472-624 MPa | 220-340 MPa |
| Humedad retenida | 11 % | 13 % |
| Tacto | Lisa, algo más seca | Suave y fluida |
| Lavado | Delicado, a baja temperatura | Delicado a 30 grados |
Los datos de proceso y de resistencia proceden de la revisión de Felgueiras y otros (2021), los de humedad del Journal of Natural Fibers (2025). Dos puntos de humedad bajo las sábanas se notan poco; sí se nota la diferencia con los sintéticos. La comparativa con la tercera hermana de la familia está en la guía sobre bambú y modal, cuál calienta menos.
Tencel en sábanas, cómo se comporta de noche
Al tacto, una sábana de lyocell y una de viscosa se parecen mucho: las dos tienen filamentos largos y regulares, sin las fibras cortas que en el algodón quedan en la superficie, y por eso resultan lisas y frescas al primer contacto. El lyocell es algo más seco, la viscosa más suave y fluida.
En el frescor nocturno importa sobre todo cuánta humedad es capaz de quitar el tejido de la piel. Aquí la viscosa de bambú, con el 13 %, va un paso por delante del Tencel, con el 11 %. Quien elige el tejido precisamente porque duerme con calor encuentra el razonamiento completo en la guía sobre sábanas para quien suda por la noche.
En cuanto a la durabilidad pesa la resistencia del hilo, y aquí el lyocell es más robusto: casi el doble en seco. En la práctica, la viscosa compensa con un lavado más cuidadoso: programa delicado a 30 grados, centrifugado corto y nada de secadora, como explica la guía sobre cómo lavar las sábanas de bambú sin estropearlas. El lyocell también pide un ciclo delicado, porque la superficie del hilo, rozada mojada, tiende a deshilacharse en una pelusa clara.
Qué figura en la etiqueta
En la etiqueta la composición se declara con el nombre de la fibra, "lyocell" o "viscosa", con la planta de origen si hace falta; Tencel aparece al lado, como marca. Los casos frecuentes son tres:
- "100% lyocell" con la marca Tencel: es lyocell, normalmente de madera de eucalipto o haya.
- "100% lyocell de bambú": mismo proceso, materia prima distinta, y en el mercado italiano se encuentra poco.
- "100% viscosa de bambú": es el tejido de buena parte de las sábanas de bambú, y la certificación que conviene buscar para las sustancias residuales es OEKO-TEX Standard 100.
Una inscripción como "tejido de bambú" sin el nombre de la fibra no dice qué proceso se ha usado, y la autoridad estadounidense de competencia la considera engañosa precisamente por eso (fuente: FTC). La composición de los juegos Looniva se declara en la ficha: viscosa de bambú 300TC, y el juego completo con sábana bajera ajustable, sábana encimera y fundas de almohada cuesta 129 € en la medida individual y 169 € en la de matrimonio.
Cuándo conviene una y cuándo la otra
- El lyocell conviene a quien pone en primer lugar el proceso productivo y la robustez del hilo, y acepta un tacto algo más seco.
- La viscosa de bambú conviene a quien busca el tacto más suave y la mejor gestión de la humedad de la familia, y lava con el programa delicado.
El panorama de todas las fibras, incluidos algodón, lino y seda, está en la guía sobre qué tejido elegir para las sábanas.
Preguntas frecuentes
¿Mejor el Tencel o el bambú para las sábanas?
Depende de lo que se quiera priorizar. El Tencel, es decir, el lyocell, tiene un proceso que recupera hasta el 99,7 % del disolvente y un hilo más resistente; la viscosa de bambú es más suave y retiene el 13 % de su propio peso en humedad, frente al 11 % del Tencel. Al tacto, las dos sensaciones están muy cerca.
¿El lyocell es una fibra natural?
Es una fibra de origen vegetal y de proceso químico. La celulosa viene de la madera o del bambú, el hilo nace disolviéndola en un disolvente y regenerándola, por lo que el lyocell está entre las fibras artificiales, en la misma familia que la viscosa y el modal.
¿Tencel y lyocell son lo mismo?
Tencel es una marca registrada, lyocell es el nombre de la fibra. El nombre nace en 1992 con la primera producción industrial de lyocell, y hoy se usa como sinónimo. En la etiqueta, la fibra debe declararse en cualquier caso como lyocell, con la marca al lado si corresponde.
¿De qué están hechas las sábanas Looniva?
De viscosa de bambú 300TC, certificada OEKO-TEX Standard 100 clase I. El proceso es el de la viscosa, que da el tacto más suave y fluido de la familia y retiene el 13 % del peso en humedad. Se lavan en lavadora con el programa delicado a 30 grados,y cada pedido admite devolución en 30 días, si no se ha usado.
Edoardo Guarise